Transparent Governance and Effective Government

Over the past several months, one message from voters across San Miguel County has been unmistakable. Too many people feel that government decisions are happening to them, not with them. That sense of exclusion, whether justified or not, erodes trust and divides communities. Restoring confidence in how decisions are made is one of the central reasons I am running for the Board of County Commissioners.

Recent events have made that clear. In Telluride, the closely watched ballot Question 300 was defeated, yet roughly forty percent of voters supported it, signaling deep concern about growth and local decision making. Countywide, a major development approval followed an eight-year public process, yet opposition remained vocal, citing size, scope, fatigue, and a belief that public input came too late to meaningfully shape outcomes. When people stay engaged for years and still feel unheard, we should take that seriously.

Transparency is not just about meeting legal requirements or posting documents online. It is about timing, clarity, and respect. Public engagement works best when it begins early, before positions harden and before people feel forced into all or nothing choices. When participation is delayed or overly technical, frustration grows and trust suffers.

As County Commissioner, I would focus on opening up decision making in practical ways. That includes improving public facing county websites so residents can easily understand development proposals, timelines, and points of influence. It means maintaining transparent budgets and creating public dashboards so people can track projects and see how public dollars are spent.

Access matters just as much as information. I support building on recent improvements in county communications through clearer meeting protocols, regular updates, and neighborhood outreach. I would advocate for monthly BOCC office hours in Norwood, Placerville, and Telluride so residents can speak directly with commissioners. I would support livestreaming BOCC meetings with Spanish interpretation to ensure broader participation.

I also support creating time limited citizen advisory groups on major issues impacting our communities, including housing, infrastructure. These groups can bring diverse perspectives into the process without requiring years of service. I am interested in exploring participatory budgeting for certain discretionary funds so residents have a more direct role in setting priorities.

Regional planning matters, but it must respect local voices and honestly assess regional impacts. Transparent government does not eliminate disagreement. It ensures that decisions are made in the open, with shared information and mutual respect. That is how trust is rebuilt, and that is the kind of leadership I will bring.

En los últimos meses, un mensaje de los votantes de todo el Condado de San Miguel ha sido inconfundible. Demasiadas personas sienten que las decisiones del gobierno se toman sobre ellas, no con ellas. Esa sensación de exclusión, sea o no justificada, erosiona la confianza y divide a las comunidades. Recuperar la confianza en cómo se toman las decisiones es una de las razones centrales por las que me postulo para la Junta de Comisionados del Condado.

Los acontecimientos recientes lo han dejado claro. En Telluride, la muy observada Pregunta Electoral 300 fue rechazada, pero aproximadamente el cuarenta por ciento de los votantes la apoyó, lo que señala una profunda preocupación por el crecimiento y la toma de decisiones a nivel local. A nivel del condado, un importante proyecto de desarrollo fue aprobado tras un proceso público de ocho años, y aun así la oposición se mantuvo activa, citando el tamaño, el alcance, el desgaste del proceso y la percepción de que la participación pública llegó demasiado tarde para influir de manera significativa en el resultado. Cuando las personas participan durante años y aun así se sienten ignoradas, debemos tomarlo en serio.

La transparencia no consiste solo en cumplir con los requisitos legales o publicar documentos en línea. Se trata de oportunidad, claridad y respeto. La participación pública funciona mejor cuando comienza temprano, antes de que las posturas se endurezcan y antes de que las personas se sientan forzadas a elegir entre todo o nada. Cuando la participación se retrasa o se vuelve excesivamente técnica, la frustración aumenta y la confianza se debilita.

Como Comisionado del Condado, me enfocaría en abrir la toma de decisiones de manera práctica. Esto incluye mejorar los sitios web del condado orientados al público para que los residentes puedan comprender fácilmente las propuestas de desarrollo, los plazos y los momentos en los que su participación puede influir. También implica mantener presupuestos transparentes y crear paneles públicos que permitan a la comunidad dar seguimiento a los proyectos y ver cómo se gastan los fondos públicos.

El acceso es tan importante como la información. Apoyo continuar fortaleciendo las mejoras recientes en la comunicación del condado mediante protocolos de reuniones más claros, actualizaciones periódicas y trabajo directo con los vecindarios. Abogaría por horarios de atención mensuales de la Junta de Comisionados en Norwood, Placerville y Telluride, para que los residentes puedan hablar directamente con sus comisionados. También apoyo la transmisión en vivo de las reuniones de la Junta con interpretación al español para garantizar una participación más amplia.

Asimismo, respaldo la creación de grupos asesores ciudadanos de duración limitada sobre temas importantes que afectan a nuestras comunidades, incluidos la vivienda y la infraestructura. Estos grupos pueden aportar perspectivas diversas sin exigir compromisos de varios años. Me interesa explorar procesos de presupuestos participativos para ciertos fondos discrecionales, de modo que los residentes tengan un papel más directo en la definición de prioridades.

La planificación regional es importante, pero debe respetar las voces locales y evaluar con honestidad los impactos regionales. Un gobierno transparente no elimina el desacuerdo. Garantiza que las decisiones se tomen de manera abierta, con información compartida y respeto mutuo. Así se reconstruye la confianza, y ese es el tipo de liderazgo que aportaré.